Edizioni C&C - FIAT STRADA - epocauto ottobre 2025

Fix it again, Tony!

di Salvatore Loiacono, su epocauto di ottobre 2025

La Strada “US Spec.” nasce in un momento particolare per il mercato. Sono gli anni in cui le classiche automobili americane cedono il passo all’avanzata europea e giapponese. Fiat presta alla “federalizzazione” la Ritmo, e lo fa con molta attenzione. Ma non basta.

Nella prima Ritmo si notano linee tese, curve e spezzate, poligoni e cerchi, all’esterno come all’interno, è un’alternanza maniacale, ma anche una mescolanza originale e inedita di geometrie. Il più evidente elemento caratterizzante sono gli scudi paraurti: per la prima volta, su un’auto di serie, compaiono elementi monoscocca dalla forma complessa, che disegnano il muso e la coda e che inglobano tutti i relativi sottosistemi (protezioni, prese d’aria, targhe, gruppi ottici). Un sol pezzo, in una miscela di polipropilene e gomma, senza elementi metallici; dettagli quasi sconcertanti: neanche le case americane, all’avanguardia grazie all’utilizzo della resina SMC (più duttile e verniciabile, la stessa poi usata dalla Delta), si sono spinte così avanti.
La meccanica è quella della 128: le sospensioni anteriori derivano dalla 128 Coupé 3P, mentre la scocca originaria è ridisegnata all’altezza dei duomi degli ammortizzatori e nella parte alta dell’abitacolo. I motori sono i noti quattro cilindri, nelle cubature 1.1 e 1.3 (aggiornati), con l’introduzione del nuovo 1.5. Niente servofreno, trasmissione a quattro o cinque rapporti e un automatico Volkswagen, abbinato al 1.5.
Questa è la Ritmo, la cui carriera sfoggia aggiornamenti quasi annuali, fino al 1986. La produzione termina nel 1987, la commercializzazione, invece, l’anno dopo.
Nei mercati di lingua inglese cambia nome e diventa “Strada”, ritenuto migliore di “Ritmo”, poco adatto e privo di un vero significato. Con lo stesso nome, la vettura esordisce sul mercato nordamericano a febbraio 1979, in una veste nuova.

In apertura la Fiat Strada “US Spec.”. L'aspetto di questa vettura non si risolve con la solita “aggiunta” dei paraurti ad assorbimento. Si nota, anche nell’allestimento base (come quello in foto), una particolare ricerca estetica.

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La Fiat Strada per il Nordamerica fu presentata a gennaio 1979. Il modello era appositamente studiato ed andava oltre la banale “federalizzazione”. Le vendite iniziarono a febbraio.