Meccanica dell'automobile

Di Davide Scullino

Motore a ciclo otto e diesel, accensione, carburatore, iniezione meccanica ed elettronica, iniezione diesel, common-rail, sovralimentazione, raffreddamento, trasmissione, freni, gestione elettronica del motore, sospensioni, sterzo.

Negli ultimi decenni l'automobile si è fortemente evoluta, vedendo cambiare la propria costituzione dall'aggiunta di meccanismi di perfezionamento delle sue parti essenziali ed anche di tanta elettronica. Però, un'automobile è fondamentalmente costruita sempre allo stesso modo, vale a dire che determinate parti le ha sempre avute e sempre le avrà, almeno fin quando non si deciderà di abbandonare i motori endotermici e passare alla trazione elettrica. Qualunque autovettura conta almeno un telaio che sorregge l'insieme della meccanica e la carrozzeria, un pianale, che ormai è tutt'uno col telaio, un motore, una frizione per staccare la trazione, un cambio di velocità, un apparato di trasmissione, un sistema di sospensioni, un impianto frenante ed uno sterzante, un impianto di scarico dei fumi risultanti dalla combustione nel motore e quattro ruote, per circolare.

Nel tempo, ognuna di queste parti è stata modificata per migliorarla e completata da altri dispositivi o apparati mirati ad ottimizzarne il funzionamento: è il caso, ad esempio, dell'impianto frenante, al quale sono stati aggiunti il servofreno per facilitare la frenata, l'ABS per evitare lo slittamento conseguente al blocco delle ruote e l'assistente di frenata; ma anche dello sterzo, che si è visto aggiungere il servosterzo, prima idraulico e, in questi ultimi anni, elettrico.

Scopo di questo volume è spiegare com'è fatta l'automobile a partire dai fondamenti, fino ad arrivare alle innovazioni introdotte nelle auto che girano per le nostre strade. L'opera è rivolta a chi vuole conoscere l'automobile, ma anche a chi ha una vaga idea di come siano fatte le auto e vuole approfondire la conoscenza di talune parti. La trattazione riguarda prevalentemente la meccanica, però non sono stati trascurati l'impianto elettrico e qualche accenno propedeutico alla comprensione dei moderni sistemi elettronici di bordo.